Dit tweeledige evenement, georganiseerd door ETRA in het kader van de Week van de Mobiliteit, was bedoeld om de beleidsmakers in de Europese instellingen beter bewust te maken van het potentieel dat tweewielers bieden om het verkeer in Europa te verduurzamen.
’s Morgens werd dat geïllustreerd door een demonstratie van moderne fietsen, elektrische fietsen, scooters. Onder de deelnemers waren Buzaglo (Dahon), Metasol, Segway, Trikke en Urban Arrow. Op de esplanade was ook een hele rist projecten en organisaties aanwezig die actief zijn op het vlak van tweewielerpromotie. Voor het eerst kregen ook de gemotoriseerde tweewielers een plaats in het ETRA evenement. Deze kunnen immers net zo goed een bijdrage leveren tot het verduurzamen van het verkeer. Om het uur nam Pro Velo bezoekers aan Smart2Wheels mee op een korte fietsrit langs enkele belangrijke EU adressen in Brussel.
In de namiddag vond in de Nederlandse ambassade een conferentie plaats over de sociale en economisch bijdrage die fietsen kan leveren tot de verbetering van de levenskwaliteit in Europese steden. Een Weense onderzoeker stelde daarbij zijn kosten-batenanalyse van fietsverkeer in vergelijking met autoverkeer voor. Daaruit blijkt dat het fietsverkeer jaarlijks een goeie € 4 miljoen kost aan de Weense economie. Dat staat tegenover ruim € 4 biljoen voor het autoverkeer. Aansluitend bij de conferentie werd de Nederlandse fietsambassade ingehuldigd.
Afgaande op het aantal Europarlementsleden dat aan Smart2Wheels heeft deelgenomen en op de uitspraken die een aantal van hen daarbij hebben gedaan, zal de tweewieler in de komende jaren ongetwijfeld hoger in de Europese agenda komen te staan. Smart2Wheels toonde aanzienlijke politieke steun voor ETRA’s voorstellen om de herziening van de typegoedkeuring te verbeteren ten behoeve van elektrische fietsen.
Er was ook een sterk pleidooi voor initiatieven om Europees geld voor transportbeleid meer en beter te besteden aan tweewielerinfrastructuur. En in een niet al te verre toekomst zou er op de Europese begroting een speciale post voor fietsbeleid moeten worden ingeschreven. Bij de opening van het evenement zei ETRA-voorzitter Erik Oddershede nog dat de EU al te vaak tweewielers vergeet in het beleid.
Uit de verklaringen van de Europarlementsleden die aan Smart2Wheels hebben deelgenomen, mogen we alvast afleiden dat zij tweewielers definitief in hun agenda hebben ingeschreven. Dat opent zeer gunstige perspectieven voor het lobbywerk dat ETRA in de komende maanden en jaren voor de boeg heeft.