Vijftien jaar lang werd de Fietsreisbeurs in Retie georganiseerd door De Vakantiefietser. Contacten met de organisatie van de Fiets en Wandelbeurs bestonden al veel langer. Toen de organisatie van de Fietsreisbeurs in Belgie te omvangrijk dreigde te worden, ontstond het idee voor een krachtenbundeling.
Dit jaar zal op 19 en 20 maart 2011 de Fietsreisbeurs voor het laatst plaatsvinden in de Antwerpse Noorderkempen. In 2012 zet de Vakantiefietser vol enthousiasme mee zijn schouders onder de Fiets en Wandelbeurs in de Nekkerhal te Mechelen (18 en 19 februari 2012).
“Want behalve wielergek is Vlaanderen ook helemaal weg van recreatief fietsen en wandelen,” zegt organisator Theo Jorna. “De Fiets en Wandelbeurs is ook in Vlaanderen een combinatie van kwaliteit, enthousiasme, beleving en heel veel informatie. Honderden exposanten bieden de beste materialen, producten en informatie. Tal van grote en kleine reisorganisaties vertellen de bezoeker alles over fietsen en wandelen, van de Vlaamse polders tot de Ardense heuvels, van Spaanse dorpjes tot Mongoolse steppen.”
Het concept van de Vlaamse Fiets en Wandelbeurs is identiek aan die van Nederland. Alle modellen fietsen kunnen op het fietsparcours worden uitgeprobeerd en outdoorspullen, van tenten tot wandelschoenen, kunnen worden bekeken.
“Workshops laten alles zien over fietstechniek, het voorbereiden van een reis, het inpakken van een rugzak of fietstas en het bereiden van heerlijke maaltijden op een simpel pitje,” voegt Jorna toe. “En ruim honderd enthousiaste fietsers en wandelaars vertellen over hun eigen ervaringen, ongedwongen, aan een tafeltje, met fotoboeken en laptops in de aanslag.”